Tras la Primera Cruzada, Hugo de Payens, junto con un grupo de caballeros, se dirigió al rey Balduino II de Jerusalén para solicitar la formación de una orden. Su objetivo era proteger a los peregrinos que acudían a la Santa Mano. Sin embargo, la idea de que los monjes derramaran sangre aún no era bien recibida por el público. A pesar del apoyo del rey, el fundador sabía que necesitaba una alianza sólida.

Hugues de Payens proviene de Francia, donde su nombre era conocido en las cortes más nobles de Europa. En ese momento, la ayuda occidental era muy necesaria.

Hugo viajó por Europa, moviéndose en círculos de élite y reuniéndose con gobernantes y nobles. Logró reclutar a un gran número de nuevos caballeros para unirse a la orden.

Sin embargo, necesitaba convencer a la sociedad cristiana de Jerusalén, por lo que solicitó repetidamente el apoyo de Bernardo de Claraval.

Bernardo era un abad muy conocido, cuya alianza garantizaría el éxito de la orden. Nació en una familia noble y recibió una buena educación durante su juventud.

Aunque estaba ocupado con la administración del monasterio, finalmente se desquitó de Hugo. Los dos franceses tenían un amigo en común, el conde Hugo de Champaña, quien le cedió a Bernardo el terreno para construir su Clairvaux. Por otro lado, Hugo pasó una buena parte de su vida en la corte del conde. En 1125, el conde lo dejó todo: su tierra, su esposa y su poder, para unirse a los Caballeros Templarios y luchar en las Cruzadas.

Bernardo envió una carta de aliento a Hugo, elogiando la orden y humillando a la caballería cristiana en Europa. También escribió la Regla, el primer documento oficial que regula la vida de los Templarios. La regla de San Benito la inspiró. La regla fue modificada en 1138 tras su traducción al francés. Sin embargo, marcó un antes y un después en la historia de la orden.

El apoyo de Bernardo de Claraval fue todo lo que los Templarios necesitaron para convertirse en una orden tan influyente.